Hay muchas platos de cocina típicos en la Región de Murcia, este trocito del sureste español esconde muchos secretos que ofrecer a sus visitantes. Iberus gualtieranus subsp. alonensis, es el ingrediente principal de uno de sus platos más afamados… la paella con serranas.Parece mentira que un ser tan pequeñito alcance precios tan desorbitados, pero su aroma y su sabor lo justifican.
El nombre vulgar por el que se le conoce por la Huerta de Murcia es «serrana» y es,con distancia, mucho más apreciado que otros caracoles como Helix aspers, Otala punctata.Estos dos últimos también son del deseo de los recolectores pero el precio que adquieren es más bajo. Actualmente en muchas zonas serranas y de monte esta especie esta sometida a duras restricciones -llegando incluso a prohibiciones- y todo, debido al abuso por parte de los recolectores.
Iberus gualtieranus ssp alonensis haciendo lo necesario para garantizar una futura generación.
La «serrana» presenta unas tonalidades que van del blanco más puro hasta un marrón claro. En cuanto a sus medidas suelen tener un diámetro de hasta 4 cm y una altura de 2 cm. Es una especie atípica, mientras que la mayoría de caracoles prefieren zonas húmedas y con vegetación variada, Iberus gualtiernaus ssp alonensis solicita montes xerófitos con vegetación característica mediterránea del piso termomediterrano inferior. En su hábitat abundan los romeros, Cistus albidus, Cistus clussi, tomillo, espino negro, palmito u Osyris quadripartita, entre otros.
Este caracol se resguarda muy bien en los días secos y soleados siendo casi imposible su detección visual, de ahí, la dificultad de los recolectores. Sus densidades son bajas y, normalmente, solo se le ve activo en los días de lluvia. El sureste ibérico tiene un régimen de precipitación caracterizado por escasas lluvias, por lo que es más probable que te toque la lotería que puedas ver a las «serranas» en acción. También sale a pasear sus cinco espirales -que conforman la concha- a primera hora del día, acompañado por los rocíos de la mañana.
Una serrana al descubierto con sus huevos enterrados en el terreno húmedo y arcilloso.
Las fotografías fueron efectuadas por Susana M. A., y solo me queda decir, para terminar, que nuestro miembro de AXENA, Iván, fue quien detectó en el curso de una tarde lluviosa, la mayoría de ejemplares en sus diferentes comportamientos , del que hoy por hoy es considerado el más preciado de los gasterópodos del sureste ibérico.