Los tiburones están en peligro de extinción, por su caza incontrolada, pero al mundo parece no importarle. Su desaparición alteraría toda la cadena alimenticia marina, cambiando las condiciones de los océanos y por asociación, las condiciones del mundo terrestre. La FAO redactó un “Plan de Acción Internacional para la Conservación y Ordenación de los Tiburones” y sin embargo este plan es opcional para los países, por lo que no se ven obligados a cumplirlo.

Marrajos desembarcados por un palangrero en la lonja de Vigo. Mirad detrás de los AXENA´s

Según los datos de la FAO, la captura de tiburones ha descendido de las casi 860.000 toneladas capturadas en 2001 hasta las algo más de 781.000 toneladas de 2007. En España, entró en vigor el 1 de enero de 2010 una ley por la que no pueden pescarse tiburones martillo ni tiburones zorro. Sin embargo, España sigue siendo el primer país europeo en capturas de tiburón, y la lonja de Vigo, la primera de Europa. En la flota palangrera, la captura de tiburones alcanza el 50% del total desembarcado.

Termino con una pregunta: ¿Se debe el descenso en las capturas de tiburones a la no intención de capturarlos o a la disminución de la población de tiburones? Creo que la respuesta a esta pregunta es muy importante.

Chromodoris purpurea

Los nudibranquios son moluscos gasterópodos. Los gasterópodos se caracterizan por desarrollar frecuentemente una concha externa con una notable torsión, incluyéndose en este grupo las que coloquialmente conocemos como caracolas. La concha ofrece múltiples ventajas, como  defensa frente a una posible depredación o como protección para evitar la desecación en aquellas especies que habitan el intermareal (zona expuesta al aire comprendida entre las mareas altas y bajas). Sin embargo, en los nudibranquios se ha producido la pérdida de esta concha externa. Sin ella, se convierten en organismos mucho más vulnerables. Para solventar esta carencia han desarrollado multitud de estrategias que los convierten en unos organismos verdaderamente fascinantes.

Hypselodoris villafranca

Los tipos de alimentación en nudibranquios son diversos. Algunos se decantan por la  herbivoría, alimentándose de algas. Han perdido su concha y van a adoptar unas estrategias para poder beneficiarse de ello. Primeramente se convierten en animales prácticamente trasparentes, carentes de pigmentos externos. Ello permite que sea la propia coloración del alimento que ingieren la que se manifieste externamente. Los nudibranquios herbívoros, por tanto, suelen ser verdosos y pueden pasar desapercibidos. Este fenómeno se conoce con el nombre de cripsis, que erróneamente suele denominarse mimetismo. El mimetismo se desarrolla cuando una especie manifiesta alguna característica de otra especie para aprovechar la ventaja que ésta le ofrece. A modo de ejemplo, la falsa coral, del género Lampropeltis “imita” el patrón de colores propio de las serpientes de coral, que incluye géneros diferentes, como el Leptomicrurus. La falsa coral carece de veneno, pero manifiesta un patrón de coloración similar al de las especies venenosas. Ello favorece que no sea atacada, por ser confundida con especies venenosas, ahorrándose así la energía que tendría que invertir en generar veneno. Los nudibranquios, por tanto, manifiestan en el caso descrito anteriormente fenómenos de cripsis. Pero hacen más que eso. No conformes con pasar desapercibidos, desarrollan una estrategia para optimizar su alimentación. Algunos géneros como el que incluye las Elysias son capaces de conservar funcionales algunos de los cloroplastos ingeridos. Éstos son dirigidos hacia las zonas más externas del molusco, pudiendo fotosintetizar durante un periodo determinado, almacenados en receptáculos especiales. Así, se convierten en una especie de pantallas solares que pueden obtener energía extra a partir de unos orgánulos ajenos.

Elysia tomentosa (Foto: Mike Severns)

Otros nudibranquios no son herbívoros, sino algo así como depredadores. Se pueden alimentar de cnidarios hidrozoos, emparentados con las medusas que conocemos. Los hidrozoos, y todos los cnidarios, tienen células especializadas para la defensa. Estas células se conocen con el nombre de cnidocitos, y tienen la capacidad de  propulsar una especie de garfio secretor de veneno. Estas células son las responsables de las picaduras de las medusas. Los nudibranquios que se alimentan de hidrozoos son capaces de almacenar los cnidocitos en estructuras especializadas. Estas estructuras suelen alojarse en multitud de expansiones a lo largo de la cara dorsal del organismo. Los nudibranquios de este tipo suelen manifestar colores llamativos que normalmente se asocian con peligro. Y con razón, algunos de ellos almacenan tal cantidad de cnidocitos en su superficie que su concentración supera la que se encontraba en el organismo original del que se ha alimentado.

Flabellina iodinea (Foto: Mikel Cortés Escalante)

En cuanto a la simbiosis, también supone una estrategia en algunos géneros de nudibranquios. Una simbiosis será una asociación entre dos organismos en la que ambos obtienen beneficio. Esta asociación la establecen con pequeñas algas unicelulares conocidas con el nombre de dinoflagelados. El propio metabolismo celular del molusco genera dióxido de carbono, que transforman  los dinoflagelados en carbono orgánico mediante fotosíntesis. El nudibranquio le aporta nutrientes, alojamiento y protección, y los dinoflagelados suponen una fuente de energía, al ser periódicamente digeridos por el molusco. El caso descrito anteriormente, en el que almacena y conserva funcionales los cloroplastos de las algas que ingiere, no se correspondería con una simbiosis en sentido estricto, ya que la relación no se desarrolla entre dos organismos, sino entre orgánulos y organismo.

Aeolidia papillosa

Así, aunque han perdido su concha, han desarrollado la cripsis para pasar desapercibidos, así como el almacenamiento de cnidocitos y la manifestación de coloraciones que advierten del peligro que conllevaría su ingestión. No obstante, las especializaciones no finalizan aquí. Existen nudibranquios con la capacidad de sintetizar sus propias sustancias tóxicas, especies miméticas que expresan patrones de coloración propias de otras especies verdaderamente tóxicas. Y, asimismo, también los nudibranquios tóxicos sirven como modelo para que otros organismos se quieran hacer pasar por ellos.

Sí, carecen de concha pero, con todos estos recursos y estrategias: ¿quién necesita una?

Arriba: Flabellina trilineata; Abajo: Podocerus cristatus (crustáceo) (Foto: Jeff Goddard)

Pues bien, el Oscar al mejor documental ha recaído en un viejo conocido de este blog, The Cove.

Desde luego el premio ha sido gratamente acogido por diversos grupos ecologistas, en especial la gente de  Greenpeace EEUU.

El que no puede decir lo mismo es el alcalde de Taiji (Kazutaka Sangen) que ha declarado:

“La pesca en el pueblo de Taiji se realiza conforme a la ley y con el permiso de la provincia de Wakayama , así que no es un acto ilegal”.

“Es lamentable que en algunas escenas del documental se presenten hechos como si fueran reales, sin que hayan sido estudiados científicamente”.

El alcalde pidió “respeto” a todas las culturas alimentarias y recordó que el consumo de carne de delfín “se basa en una tradición de hace muchos años”.

Por su parte, un portavoz del municipio indicó a Efe que el premio al documental puede poner el pueblo en el ojo del huracán: “Éste era un sitio muy tranquilo, me temo que ahora esto va a cambiar”, señaló.

A ver en qué acaba todo esto y con un poco de suerte gracias al Oscar  podemos ver el documental por estas tierras.

Pues lo hacía para imitar a los tejones y zorros que veía en el monte de alrededor… (es decir, que ya apuntaba maneras el chaval). Ya más mayor decidió alistarse en la Royal Marine, pero aquello no era su futuro. En un fortuito encuentro en un seminario sobre lobos, conoció a un investigador nativo americano, de la tribu de los Nez Percé, en el norte de Idaho. En ese momento, decidió que tenía que dedicar su vida a la investigación sobre lobos.

Se fue a vivir a la reserva de esta tribu india a los pies de las montañas Rocosas, en donde fue capaz de integrarse en una manada de lobos: Cómo?

Para ello estuvo siguiendo a la manada durante mucho tiempo, defecando y marcando el territorio como ellos lo hacían… así hasta el momento en que uno de los lobos de la manada murió.

En ese período de reestructuración de la manada, para cubrir la plaza del miembro del grupo caído, se produjo el acercamiento por parte de los lobos, había un hueco en la manada y quizás él pudiera ocuparlo. Ésta y otras historias sobre su vida e investigaciones podéis encontrarlas: aquí.

Hace unos días, recibí un correo con un power point con una de esas músicas horrendas de fondo. Lo abrí porque el susodicho archivo traía una pregunta: si alguien sabe quien es éste fotógrafo que le de las gracias por tanta belleza.
Sobre lo que vi, reconocí las hermosas creaciones a partir de objetos, de Chema Madoz.
Escribí a la dirección de correos que aparecía, pero el correo me vino de vuelta, asi que aprovecho para compartir el trabajo de un poeta de las cosas, y para que de alguna manera se sepa, que no se puede coger cualquier imágen, aunque nos guste y transformarla en un power point que circule sin reconocimiento de autoría.
Para quienes deseen saber algo de él, Chema Madoz (Madrid, 1958), es un reconocido fotógrafo español , que en el año 2000 recibió el Premio Nacional de Fotografía. Ha realizado numerosas exposiciones individuales, tanto en España como en el extranjero, y el conjunto de su obra, además de ser respetada por la crítica, ha alcanzado unas cotas de popularidad impensables para otros artistas contemporáneos.

Amante del blanco y negro, su obra recoge imágenes extraídas de hábiles juegos de imaginación, en los que perspectivas y texturas tejen sus imágenes.
Hay quien le considera un escultor él dice:
- No, soy fotógrafo. La construcción de la mayoría de mis objetos está resuelta de mala manera… Bueno, me explico, quiero decir que están construidos para ser fotografiados. No tienen empaque, ni una presencia cuando los ves físicamente. No hay un acabado maravilloso, solo un aspecto de ellos que vas a fotografiar es lo que funciona. Sacados de ese contexto funcionan en contadas ocasiones. Alguna vez también me ha ocurrido lo contrario: un objeto que es muy atractivo y que no funciona al ser fotografiado. Sin embargo, lo normal es justo el caso contrario.

La Fábrica Editorial (estoy adicta a ésta página, suscríbanse si les gusta la fotografía, el diseño y mil cosas mas) ha publicado material suyo y éste video que nos acerca a su proceso de trabajo.
Salvando completamente las distancias creo que podemos jugar con nuestras cámaras inspirados por Chema, se puede intentar sacar naturaleza de objetos o podemos hacer a la inversa. Nosotros que andamos a monte, podemos buscar obejtos en la naturaleza.
O solo yo veo lo que veo en éste pino?

Sepia camuflándose en la arena. Entre la primera imágen y la segunda hay tan solo un instante

¿Pero cómo consiguen esto? Lo primero que hace falta es un sistema visual capaz de asimilar rápidamente el entorno y enviar la señal rápidamente para que produzca el patrón adecuado que te camufle lo mejor posible. Además, para cambiar de color poseen una serie de órganos que actúan en conjunto. Los más conocidos son los cromatóforos. Estos órganos, que se encuentran justo bajo la piel poseen en su interior un compartimento lleno de pigmentos, el sáculo citoelástico (traducción libre del inglés), al cuál van unidos entre 15 y 25 músculos. Cuando los músculos se contraen estiran el compartimento con los pigmentos, de modo que estos ocupan una mayor superficie y crean “parches” con los que fabrican distintos patrones. A diferencia de otros animales, en los pulpos y las sepias cada cromatóforo está directamente controlado neuronalmente. Esto permite que mientras un cromatóforo está activado, el que está inmediatamente al lado no, lo que permite que estos animales creen patrones muy complejos de camuflaje.

Esquema de un cromatóforo (modificado de la página del Tree of life web project)

La rapidez zon la que estos animales son capaces de activar y desactivar los cromatóforos hace que sean capaces de crear “ondas” a lo largo del cuerpo que utilizan para intimidar a adversarios o cuando van a cazar.

Otro tipo de órganos son los iridióforos. Éstos se encuentran en la capa inferior a los cromatóforos. Los iridióforos son apilamientos de láminas de aspecto metálico, con las que se obtienen colores plateados y dorados, así como verdes y azules metálicos a base de reflejar la luz. Estos órganos los utilizan por ejemplo para ocultar los ojos. Son más comunes en las sepias, y sólo algunas especies de pulpos los poseen.

Por debajo de los iridióforos se encuentran los leucóforos, que son la última capa de células. Los leucóforos son células aplanadas y alargadas que dispersan y reflejan la luz. El truco está en que los leucóforos van a reflejar la principal longitud de onda que haya en ese momento. Así, si la luz que predomina es azul éstos se verán azules, si es blanca blancos, etc.

Esquema de un leucóforo (modificado de la página del Tree of life web project)

La gran capacidad de camuflaje viene de la actuación conjunta de estos mecanismos, además de otra capacidad de estos animales: la de alterar la morfología de la piel adaptando su textura a aquello que los rodea. El camuflaje más activo viene de los cromatóforos, que como ya dije son controlados de manera muy rápida. También los iridióforos son capaces de cambiar su color, aunque estos cambios son provocados por hormonas, por lo que son más lentos.

Pulpo desplazándose e integrándose entre las algas

Sepia camuflada con el entorno

Pulpo perfectamente camuflado en las rocas

]]> http://blogueiros.axena.org/2010/03/05/%c2%bfcomo-hacen-los-pulpos-y-las-sepias-para-cambiar-de-color/feed/ 3 http://blogueiros.axena.org/2010/03/04/acuicultura-iv-cultivo-de-algas-macroalgas/ http://blogueiros.axena.org/2010/03/04/acuicultura-iv-cultivo-de-algas-macroalgas/#comments Thu, 04 Mar 2010 06:00:16 +0000 Navarro http://blogueiros.axena.org/?p=5774 Hoy vamos a hablar del cultivo de algas. Quizás lo primero sea definir que es un alga, lo cual es un poco complicado ya que el concepto de alga es amplio y poco definido. El término alga abarca organismos procariotas y eucariotas, micro y macroscópicos, organismos que realizan fotosíntesis y que cuentan, entre otros, con clorofila a (principal pigmento fotosintético). Las algas no tienen un origen común, si no que han surgido en diferentes momentos a lo largo de la evolución, en términos científicos,  un origen polifilético.

Datos de producción mundial de algas. Fuente: Javier Cremades (Universidade da Coruña). Datos FAO.

Para el tema que nos interesa, vamos a dividir las algas en dos grandes grupos: macroalgas y microalgas (hablaremos de ellas en una futura entrega de la serie sobre Acuicultura).

Las macroalgas se cultivan actualmente con fines alimenticios para ganado, para consumo humano, como abonos y también a nivel industrial para la obtención de agares y otras sustancias de interés económico. Los cultivos varían mucho de unas especies a otras, ya que su cultivo depende del ciclo de vida que tenga el alga, pero de forma genérica, podemos diferenciar entre cultivo de sostenimiento y cultivo intensivo. En el cultivo de sostenimiento favorecemos el crecimiento de las poblaciones naturales mientras que en el intensivo, hacemos cultivo propiamente dicho.

El cultivo intensivo puede ser imitando el ciclo de vida del alga o aprovechando las fases de multiplicación vegetativa de las algas (un trozo de un alga puede dar lugar a un alga completa). Además de esto, el cultivo puede realizarse en el medio (outdoor), en una planta de producción (indoor) o en un cultivo mixto, en el que la semilla y preparación de la semilla se realiza en el laboratorio, pero el cultivo es en el medio.

Cultivo por multiplicación vegetativa. Fuente: Javier Cremades (Universidade da Coruña)

Cultivo outdoor de algas. Fuente: Javier Cremades (Universidade da Coruña)

Cultivo indoor de algas. Fuente: Javier Cremades (Universidade da Coruña)

Uno de los problemas en el cultivo de macroalgas es que su precio es muy variable, por lo que en ocasiones únicamente sale rentable la recolección del medio, con el problema ecológico que ello conlleva. En el cultivo propiamente dicho, existe otro problema, y es que al tratarse de cultivos generalmente de una única especie, son muy sensibles a enfermedades que pueden acabar con la producción.

Zeltia ya se apuntó, y yo probablemente también. Axenas: quién más? Nos vemos allí?

Muchas más imágenes de la Tierra en http://visibleearth.nasa.gov/

Cineflex – Norwegian sunrise from Leif Johan Holand on Vimeo.