Tenemos entre manos un ambicioso proyecto que queremos compartir con vosotros. Como seguro habréis notado comienzan a ser ya unos cuantos posts en los que hablamos de cuevas y seres del inframundo. Dado que el tema da para mucho y es mucho lo que se desconoce del mismo, nos vamos a embarcar en el proyecto de un inventario de “bichifauna” en este tipo de ecosistemas de la mano del Clube Espeleolóxico Maúxo.

Larva de Salamandra en un charco de la cueva granítica de A Porteliña (Vigo).

Ésto nos ha llevado a plantear primero si el inventario sería de biodiversidad, seres vivos, bichos en general… la cuestión estaba en que biodiversidad es un campo inmenso en el que abarcaríamos desde una bacteria a un musgo, un insecto, un anfibio o un murciélago, y aunque somos ambiciosos, también somos realistas y sería un proyecto que se nos escaparía de las manos. Por lo que decidimos centrarnos solamente en vertebrados, principalmente dentro de este grupo encontraremos anfibios y quirópteros en estas entretenidas cuevas.

Otro condicionante es el tipo de ecosistema que estudiaremos, porque aunque cuevas hay de muchos tipos y cada uno con sus peculiaridades, las graníticas no suelen ser espacios de lo más confortables…, al contrario son un caos de bloques con estrechos y laberínticos pasos que hacen de la labor de investigación una auténtica pesadilla. Y ésta es la razón porque los inventarios en estas localizaciones son en la actualidad  inexistentes.

Sonia y al fondo Rei observando las larvas de salamandra.

También hay que tener en cuenta la zona en la que se encuentran estas cuevas, la zona granítica ibérica, el Noroeste Ibérico.

Con estos tres parámetros presentes nos decidimos por vertebrados, cuevas graníticas y en Galicia (quizás algo en el norte de Portugal).

Y a esto le vamos a añadir un toque aún más aventurero… Pues cuando comenzamos a marcar que cuevas utilizaremos para nuestro inventario, los maúxos nos comentaron algo curioso; desde el norte de Portugal hasta Finisterre nos encontramos con cuevas graníticas a lo largo de toda la costa gallega. ¡En todas las penínsulas que cierran las Rías Baixas menos en Barbanza! Y desconocemos el porqué, pues las condiciones son aparentemente óptimas para su existencia; pues es un buena sierra granítica con muchos pequeños riachuelos.

Rinolofo maior en unas oquedades debajo de las enormes losas que forman la cueva de A Chousa (Vigo).

Claro que como no puede ser de otra manera, si un axena descubre una peculiaridad así y aleccionados por los maúxos, es inevitable echarse al monte en busca del hombre de las cavernas barbanzón…

Pero esta búsqueda requiere colaboración, pues seguro que alguno de vosotros ha oído hablar de refugios o cuevas en la que si no son los mouros, son los fugados de la guerra civil o vete tú a saber. Leyendas o habladurías de la tradición oral tan abundante en Galicia, y que suele ser medio fantástica pero con un toque real. Estos son los lugares que primero hay que comprobar y este post pretende que vosotros participéis contándonos esas leyendas que conocéis, y por supuesto os acompañaremos en busca de la existencia de esa cueva o refugio, en la ubicación de la escena de esa leyenda o cuento popular, para ver si somos capaces de encontrar cuevas graníticas en el Barbanza.

¿Que os parece la idea? Yo ya tengo las botas preparadas.

A la mañana siguiente ya descansados, volvemos a la carga. Toca una cueva en la que hay que usar el equipo de descenso y progresión por cuerda, y después del entrenamiento de toda la semana en un castaño, llega el momento de sentir un poco la humedad de la cueva…

En la boca de la cueva nos equipamos y una vez fijados los anclajes nos disponemos a adentrarnos de uno en uno a un abismo desconocido. Las sensaciones que en este momento sentimos son contradictorias pues la adrenalina nos acelera las pulsaciones, pero la cabeza nos pide que los movimientos con las cuerdas sean concienzudos, pues estamos a oscuras y no sabemos lo que nos vamos a encontrar. Pasamos hasta el punto de anclaje, nos fijamos a la cuerda, y de un pequeño impulso nos colgamos en el vacío. A nuestros pies tan solo vemos oscuridad e intuimos la profundidad del pozo por la voz de Marcos que nos espera abajo.

El descenso en rápel. De izquierda a derecha, Sonia, Darío y Xurxo.

Descendemos los primeros metros y de pronto nos encontramos en lo alto de una bóveda a 9 m  de altura (un 3er piso) y nos preguntamos cómo es posible que después de una pequeña boca y un estrecho pasillo pueda formarse semejante cueva.

Ya con los pies en tierra lo primero que nos llama la atención es una inmensa columna. Desde lo más alto de la bóveda se dirige hasta el suelo con un tamaño de casi 15m. Para formar tamaño monumento natural  no podemos imaginar la cantidad de cientos, incluso miles de años que han sido necesarios.

Como un incesante goteo en un lúgubre y húmedo paisaje los Axenas y Mauxos caen en el interior de la cavidad.

Comenzamos a ver que la cueva tiene formaciones más recientes, una de las más llamativas en color rojizo. También los diferentes espeleotemas arcillosos que marcan diferentes niveles de agua y muchas otros de formas curiosas.

Arriba las formaciones en arcilla marcando distintos niveles de agua,de fondo la roca forma espeleoformas de color rojizo y abajo una curiosa forma de la roca.

Pero, sin duda, lo más  interesante fue el hallazgo de un fémur de oso cavernario (extinto hace 27.000 años) que se encontraba encastrado en el suelo y los sedimentos comenzaban a engullirlo. Más adelante nos indican que por un pequeño hueco como el de una gatera había otra cámara interesante, y para allá que nos vamos; literalmente de cabeza, porque era la única forma de pasar. En el interior comprendemos el por qué decían que nos resultaría interesante, ya que en el suelo igual que el fémur, nos encontramos los restos de una cadera y algún otro resto de tamaño considerable aunque difícil de identificar. Todos los hallazgos resultan muy interesantes pero cobran una dimensión especial cuando nos cuentan que han sido datados en 34.000 años. Recientemente, ha salido una noticia en el Faro de Vigo sobre los estudios científicos llevados a cabo en estos yacimientos, podéis ver la noticia aquí.

Un fémur de oso cavernario (Ursus spelaeus)

Las jornadas llegan a su fin pero queda el regreso por el mismo camino, cuerda arriba con más o menos esfuerzo, como si de una larva se tratase, ascendemos por la cuerda hacia la superficie.  Y aquí termina un intenso fin de semana… bueno después de todo esfuerzo tiene que haber una recompensa… bocata y cervecita fresquita.

A la salida nos espera la recompensa bajo la sombra de los robles caurelianos. De derecha a izquierda: Raúl, Sonia, Manu, servidor, Darío, Marcos y Rey.

El recuerdo y la experiencia es inolvidable, tenemos que agradecer al “Clube Espeleolóxico Mauxo” (Rosa, Rey, Trus y Marcos) todo lo que nos han enseñado y que nos brindasen esta oportunidad.

De Izq. a Dch. por arriba Rosa, Rey, Darío, Trus, Manu y yo; de Izq a Dch en primera fila Marcos, Sonía, Xurxo y Raúl

El fin de semana del 25 al 26 de septiembre organizan con la FGE, la federación galega de espeleoloxía, el campamento anual de espeleoloxía en el Courel, uno de las mejoras zonas de cuevas karsticas de Galicia. Y claro, no podíamos faltar.

Está centrado en la conservación de las cuevas, la divulgación y formación en diferentes técnicas de evaluación y reparación de impactos. Además nosotros colaboraremos en un seminario especial sobre el WNS (White Nose Syndrom), síndrome aún muy desconocido que diezmó las poblaciones de murciélagos del este de Estados Unidos en la última temporada. En Europa de momento sólo se detectaron casos aislados pero la información existente sobre las poblaciones de los murciélagos es muy escasa.  Aquí podéis descargaros el díptico y más información. Allí os esperamos, no faltéis!.

(Visitar esas cuevas en el Courel y las maravillas que hay dentro de ellas es una experiencia que no se puede dejar pasar).

Las barracudas (Sphyraena spp) se caracterizan por ser unos peces muy hidrodinámicos que atacan a sus posibles presas de forma rápida. Su tamaño va desde los 45 a 180 cm dependiendo de la especie.

Aunque su dieta varía de acuerdo con el hábitat, sus presas más frecuentes son peces  como sardinas, bogas, caballas, jureles, etc.

La barracuda inicia su ataque embistiendo a su presa a gran velocidad gracias a su alargado e hidrodinámico cuerpo. A continuación entran en juego sus  potentes mandíbulas con dos hileras de afilados dientes con los que desgarra a su presa.

Como dato curioso os diré que la carne de barracuda puede llegar a ser tóxica debido al consumo de algunos peces coralinos como los peces globo.

Barracuda Mexico from Axena on Vimeo.

Aunque se dice que es un pez muy agresivo y solitario, la que aparece en el vídeo (siento los movimientos pero solo tenía las gafas y un bañador) se pasó casi una semana en la misma zona rodeada de cientos de turistas y sin causar ningún tipo de daño a nadie.

Pues lo mejor como os decía faltaba por llegar. Después de una comida al pie de la lengua del glaciar donde se encontraba la primera cueva, partimos a una nueva ubicación.

Y al llegar a un lavadero, nos pertrechamos y comenzamos a adentrarnos en una cueva por la que transcurre el cauce del río. Resulta asombroso ver una gigantesca losa sobre nuestras cabezas, que forma el techo de la cueva. En ésta se avanza muy rápido sobre todo en el momento que asumes que vas río arriba y te vas a mojar hagas lo que hagas, y más todavía cuando llegas a lo que tú te imaginas que es el final; una bonita cascada subterránea… y te dicen que aquello continua; entonces desistes en el empeño de llegar seco y trepas por la escurridiza cascada volviéndose además de fría, angosta… ya os podéis imaginar las posturitas para no mojarte mucho.

Pasado este punto (y otro parecido) las estrecheces se terminan y nos topamos con unos nuevos espeleotemas de formas muy curiosas.

Espeleotema blanco cristalino.

Foto: Sonia Fernández

Un detalle muy curioso: Pirolusita dendritica, ojo no confundir con un fósil de algún helecho, es un mineral óxido de manganeso, que tiene estos hábitos cristalinos tan curiosos.

Continuamos adentrándonos… las paredes vuelven a dejarnos un pasillo estrecho por el que andamos en fila de a uno. De pronto los de cola comenzamos a escuchar exclamaciones de nuestros compañeros maravillados. Pues aquel riachuelo que transcurre bajo tierra comienza a ganar profundidad y el pasillo ensancha y forma un lago de aguas completamente nítidas y cristalinas, que permiten ver allá tan lejos como nuestros focos consiguen iluminar.

El comienzo del lago inexplorado, todavía…

Aquel lago provoca mucha curiosidad a nuestros buceadores Manu y Xurxo en cabeza y los iniciados Darío y Sonia. Ya tenemos proyecto. Pues en un momento entre los cuatro ya comienzan las elucubraciones sobre las técnicas más idóneas para explorar aquel profundo lago de al menos 8 metros de profundidad, y los bichos o monstruos que allí pudieran habitar. Pero lo mejor de aquella escena ocurría a nuestras espaldas… era la cara de nuestros amigos Maúxos, entre asombrados y perplejos; por lo que unos “chalados” planean hacer, y como no!, tanto Trus como Marcos se apuntaron para verlo en directo.

Nos retiramos emocionados y con un proyecto en mente, y en el regreso hayamos una galería que se nos había pasado desapercibida. Y menuda pena no haberla explorado… pues en ella, al fondo, encontramos unos huesecillos, falanges, colmillos, costillas… etc que según nos explican se trata de los restos de oso cavernario Ursus spelaeus.

Xurxo y Manu observando el yacimiento de oso cavernario.

La emoción del hallazgo se hace todavía más grande cuando asimilamos que estamos hablando de restos de un ser vivo hace 35.000 años, un antepasado del oso pardo. Aquí podéis ver algunas dataciones que nos pasaron los Maúxos de restos encontrados en diferentes cuevas del Courel.

Las emociones por hoy han sido suficientes y nos retiramos en busca de unas cervecitas y una amena tertulia para comentar las anécdotas del día.

Detalle de la cabeza de un garrapatero, la cabeza es más compacta y robusta que otras especies del género Ardeida (garzas y garcetas). Foto: Nikon Coolpix P100.

Allá en Galicia en mi vida había visto una, pero aquí las hay a patadas por todos los lados. Y son animales increíblemente interesantes. Como nos comentaba nuestro amigo Antonio, un pastor de ovejas de la llanura de La Uve, estos animales se comen todas las bacterias del ganado!! Y no le falta razón, de forma indirecta comiendo las garrapatas, moscas.. etc., seguro que se comen un montón de bacterias, e incluso impiden infecciones bacterianas a través de las picadas de estos bichos. Obviamente la córnea de las garrapateras no es un microscopio electrónico de 2000 aumentos…

Recordáis ese canal de agua del que hablé en el post de los milanos de la semana pasada y con la técnica del coche-hyde?. Pues nosotros nos colocamos a tan sólo unos metros de ese canal infecto.

Llanura de La Uve, el hueco tras la paja seco es el susodicho canal. Foto: Nikon Coolpix P100.

El resultado fue sorprendente. Después de hora y media de espera, y ya casi con el partido de la final del mundial empezando (sí, Manuel y yo estabamos allí en medio de la nada cuando toda España estaba pendiente del partido de la historia…), aterrizaron un par de ellas a nuestro lado!! Justamente no estabamos preparados (estabamos merendando y escuchando el partido) así que sacamos los objetivos de las cámaras con cuidado, animales huidizos!, nos sintieron, y rápidamente pusieron distancia por el medio.

Al cabo de un rato volvieron a posarse de nuevo, y ahora sí, teníamos la cámara preparada apoyada sobre el marco de la  ventana del coche.

Estos dos garrapateros están muy pendientes de unas posibles presas, unos pequeños peces obligados a subir a la superficie debido a la anoxia (escaso oxígeno disuelto en el agua) provocada por la eutrofización (exceso de nutrientes) del canal. Foto: Nikon Coolpix P100.

Pez que subió hasta la superficie para boquear un poco de aire con el que poder respirar en esas augas sin oxígeno. Foto: Nikon Coolpix P100.

Las habilidades del garrapatero no sólo le permiten garrapatear a otros sino también practicar el auto-garrapateamiento a sí mismo. Foto: Nikon Coolpix P100.

Vista frontal del garrapatero. Foto: Nikon Coolpix P100.

Vista trasera del garrapatero. Foto: Nikon Coolpix P100.

Aunque se alimente de cierto tipo de bichos no muy agradables, la figura del garrapatero es tremendamente bonita. Foto: Nikon Coolpix P100.

Uno de los individuos que fotografiamos tenía enredada una cuerda en las patas. Sin embargo, el animal era capaz de moverse con considerable agilidad en estas condiciones. Foto: Nikon Coolpix P100.

Aquí se le puede ver pegando el salto que le permitirá iniciar el vuelo, fijaros en la cuerda que le ata las dos patas. Foto: Manuel Suárez Fuentetaja Nikon D80.

Esperemos que le vaya bien.

Así que me he decidido, (debe ser que ya voy viejo) a evitar en la medida de lo posible todo este despliegue de sufrimientos varios.

Por otro lado, hay que tener en cuenta que en general, los bichos a lo que tienen miedo y respeto es a la presencia humana, y más aún a la presencia humana haciendo algo fuera de lo común. Me explico:

-Un ratonero en un poste de la autopista. Los coches pasan por debajo suya a ciento y pico km/h con todo el ruido, viento y molestia que eso conlleva. El bicho sigue allí más ancho que pancho. Ahora bien, un coche para y sale una persona. Se escapa al momento. Acaso hizo más ruido? Molestó más?

O en una carretera comarcal un coche disminuye la velocidad, salgo yo para sacar una foto y el mismo bicho también se marcha corriendo. Ahora bien, sale un obrero con los capachos y las herramientas y ya no lo tengo tan claro…

-Otro ejemplo sobre lo que es natural y lo que no para los bichos: Yo estaba en el monte rozando un pinar. Pues petirrojos, carboneros, chochines, herrerillos y pájaros carpintero a mi lado todo el rato. Al día siguiente llevé la cámara de fotos y era parar de rozar, coger la cámara y parece que lo sentían… No se acercaban nada o se marchaban corriendo (frustración).

La mayoría de las técnicas de fotografía salvaje se basan en conocer un punto donde habitualmente se colocan los animales o atraerlos con comida o agua. En este último caso, uno controla un poco la localización.

Por el medio de la seca marisma de la Uve (ver post de ayer) aún queda un canal con agua (bueno una poca), donde siempre vi agrupados a los milanos pescando. En este lugar acaban acumulados miles de peces cuando se retira el Guadalquivir tras las inundaciones. El olor es insoportable con el calor.

Se distinguen, en medio de la grasa, peces como maragotas enormes de más de 1 kilo!!!, y multitud de peces pequeños. Gaviotas, garzas y milanos tienen aquí una fuente de alimento para una temporada breve. Hoy ya no queda mucho para que se seque y los últimos supervivientes fallezcan. Así que éste es un buen punto para saber que tenemos individuos en las proximidades a los que podamos llamar la atención.

Ahora viene el hyde. En mi opinión el hyde da exactamente igual lo que sea, sólo tiene que cumplir un único requisito:

-Que no se detecte la presencia humana!.

Existen diferentes estilos, algunos de una gran complejidad que yo considero exagerado para la gran mayoría de los casos (porque lo principal que les importa a los bichos para estar tranquilos es el no vernos delante). En este caso hemos preparado un coche-hyde. Para ello me he ido a la ferretería de Rota, (y sí, finalmente les tuve que contar para qué era.. qué más dá si total voy a volver por allí con historias muy raras… es mejor que me vayan conociendo…) y compré una malla marrón de jardín de 6×3 metros. También un spray negro. Entre Manuel y yo el viernes pasado la estiramos en la calle y comenzamos a pintarla para romperle un poco el aspecto. Me decanté por manchas en forma de lagrima verticales, como el plumaje de los pollos de peregrino (sí, esto es mu friki), expertos en el camuflaje en paredes rocosas… (ay! cómo echo de menos los acantilados y los halcones.. snifff).

Malla de jardín de 6x 3m antes de pintarla.

Pintando el hyde en modo lagrimado pecho de pollo de peregrino.

Aquí Manuel dándole el acabado al hyde (repasando algunas lágrimas).

Manu cómodamente como se puede apreciar en el interior del coche hyde .

Y aquí podéis ver el acabado final tan profesional del coche-hyde versión llanura reseca estilo “pecho de pollo peregrino”.

Hay que comentar que para el camuflaje de los coches “cada maestrillo tiene su librillo” y diferentes métodos probablemente tan válidos como el que hemos utilizado en esta ocasión pueden ser aplicados. He aquí el que en la actualidad está practicando Manuel en Doñana, sus resultados nos los mostrará en breve.

Manu señalando su técnica puntera de camuflaje, y Iago mirando asombrado el cuidado y perfección del método.

Milano arrancando el vuelo desde el suelo marismeño, la arena que sale despedida muestra la gran potencia alar de estos animales. Foto: Manuel Suárez Fuentetaja Nikon D80.

Me di media vuelta y me metí por una pista, una pista totalmente recta que se perdía en el horizonte. Y aquel día vi águila calzada, águila real, milano negro y real y cernícalo a punta pala. Así que me pareció un muy buen sitio para poder sacar unas buenas fotos sin mucho esfuerzo a alguna de estas especies.

Incluso hablamos con diferentes ganaderos en la zona, como Antonio y Manuel, que nos estuvieron explicando y contando su experiencia en la ganadería y su sabiduría sobre la fauna y flora del lugar. Información valiosísima para un perfecto ignorante como yo de los ecosistemas mediterráneos. Impresionante, sus comentarios fueron muy bien recibidos por nuestras orejas gallegas, claro ejemplo de un mar de confusión en ese seco y árido territorio. Aquí, me doy cuenta que muy poquitas cosas de las que sabemos de bichos fruto de la experiencia de muchos años en el noroeste nos valen. Ahora bien, con estas informaciones valiosísimas estoy seguro que nos valdrán de mucho.

Un rebaño de un centenar de cabezas con los  borreguillos que nacieron la semana pasada.

Una de las cosas que más nos llamó la atención fue la expresión de Antonio (tras nuestra pregunta de qué narices se alimentaba el otro rebaño de unas 2000 cabezas de oveja en aquel socarral):

-Ezte año no hay problemá, y ya llevo tré años sin tené que moverme de aquí pa alimentar al ganao. E´to está lleno de comi´a!!

LLeno de comida??!! pensé, pero si esto es lo más yermo que he visto en mi vida. Me estará vacilando este hombre?? O es que me está contando un chiste??  se queda conmigo?? A lo que le pregunté: y cómo es cuando no hay comida??

-Ahh po azí como el camino!

Es decir que aquello se queda en km2 y km2 de suelo seco sin ni siquiera esas briznas resecas…

Manuel y yo preparamos el material necesario para ello (eso lo contaré en otro post porque seguro que os va a gustar). Nos apostamos con las cámaras dentro del coche siguiendo las indicaciones de Antonio (los milanos le roban la comida que le echa a los perros) y nos dispusimos a pasar un terrible e infernal calor (bueno, estoy exagerando que no fue para tanto. Además con bebida y comida se lleva mucho mejor y también nos echamos unos buenos sueños hasta que no llegaron los bichos…).

Al cabo de un rato los restos de comida comenzaron a llamar la atención de un milano negro, realizando un par de picados para asegurarse del asunto y unas cuantas llamadas lastimeras (que a mí me recuerdan a las gaviotas). Otros ejemplares comenzaron a acercarse y a partir de ese momento hubo un despliegue de picados, quiebros y vuelos espectaculares entre unos y otros para hacerse con el botín.

Los milanos son aves con unas grandísimas capacidades. Su relación envergadura/peso y tamaño los hacen unos buenos planeadores, pero gracias a su larga cola (en forma de horquilla característica exclusiva del género)  son capaces de quiebros casi imposibles y de una gran maniobrabilidad.

Con la cola completamente estirada se aprecia claramente esa forma de V, esa forma ahorquillada. En este caso está emprediendo el ascenso dando poderosos aleteos para ganar altura. Las alas son anchas y largas como corresponde a los buenos planeadores. Foto Manuel Suárez Nikon D80.

También resultan muy llamativos unos cuchillos (plumas primarias) extremadamente grandes (por ejemplo comparados con una especie de características y tamaño similares como los ratoneros).

Vista ventral de un milano. La cola es muy larga y con forma ahorquillada que es difícil de apreciar cuando están timoneando (en este caso hacia la derecha). Fijaros también en los cuchillos qué grandes se aprecian. En este caso parece como si estuviera frenando un poco, para así calcular mejor y hacer un picado más preciso sobre la carroña. Foto: Manuel Jesús Suárez Fuentetaja, Nikon D80.

Estas tres características los convierten en grandísimos supervivientes con sobradas habilidades para adaptarse a cualquier tipo de medio, en este caso la comida para perros ovejeros en medio de una marisma gaditana.

Tres milanos posados en sendos postes de la marisma.

Debido al revuelo creado por la oportunidad de comida fácil, algunos milanos se nos posaron muy cerca, lo que sirve para apreciar ciertas diferencias entre individuos de la misma especie.

Milano negro en la marisma. Nikon P100 ISO 160 1/1200 f5.0, individuo oscuro.

Milano negro jadeando por la temperatura tan elevada del mediodía Fijaros en la diferencia de morfología entre individuos, éste con una cabeza mucho más clara pareciéndose más al milano real. Nikon P100 ISO 160 1/1200 f5.0.

Milano al lado de la carroña, el cálido viento que se levantó desde poniente refrescó un poco esos momentos…

Milano agarrando la carroña, y mirando justo en la dirección que nos encontrabamos agachados tras nuestro hyde.

Mejor dicho, el revuelo creado fue tan grande que hubo por encima de nuestras cabezas unos 20 milanos remontando, picando y haciendo unos quiebros increíbles y ajustándose cuentas entre ellos, como si de un espectacular show aéreo se cerniera sobre nuestras cabezas.

Alguna de las pasadas fueron absolutamente espectaculares, con el modo multidisparo conseguí congelar la espectacularidad del momento. Os las dejo subidas al Cooliris. Espero que os guste.

Seleccionar la primera foto, darle a pantalla completa (icono con las dos flechas hacia las esquinas), y pasarlas de una en una.

Participamos en unas jornadas organizadas por ellos, el clube espeleolóxico Maúxo, en el Courel en la que además de haber aprendido mucho sobre cuevas, espeleoformas (nombre genérico para todo tipo de formaciones), topografía de cuevas y la formación de las mismas; han servido como jornadas de convivencia.

Magnífica cena de pasta a la caureliana en el bungalow de izqda. a dcha. Xurxo, Sonia, Manuel, Raúl y servidor.

Ya de camino me resultó muy curioso la actitud y el entusiasmo que sólo un Axena o un gran amante de la naturaleza muestra delante de cualquier ser vivo, y cada vez que nos cruzamos con un bicho, éste llama nuestra atención: un ratonero posado en un poste de la luz, un juvenil de salamandra en un regato, un mirlo en los setos del camping, un rosal salvaje en una cuneta o unos murciélagos sobrevolando los bungalows…

La primera noche, después de una cena denominada Pasta a la Coureliana según nuestro chef (Xurxo), comienza una sobremesa que se alargó hasta muy entrada la madrugada entre risas, batallitas de amoríos y claro: no podía faltar!, el futuro de Axena, y sus nuevos proyectos.

Intensa reunión tras la cena en el porche del bungalow donde se discutieron los diferentes proyectos y su estado de realización.

Por la mañana temprano, algo así como las 9:30 de la madrugada (uhff!!..), emprendemos la marcha en busca de nuestra primera cueva y experiencia espeleológica en el Courel, muy próxima al camping. La cueva estaba perdida entre profundos valles creados por antiguos glaciares. Comenzamos la marcha ladera arriba en busca del corazón de la tierra.

De izqda. a dcha. Manu, Orlando, servidor y Marcos ascendiendo con el material por la ladera.

Ya en la boca de la cueva nos preparamos para adentrarnos en la oscuridad y nos deslizamos casi  reptando hacia el interior esquivando un pozo estrecho y entre los restos de un derrumbamiento que los descubridores en su día salvaron para alcanzar las maravillas que nos esperaban…

Sonia y Trus apreciando unas curiosas estalactitas.

En una primera sala comenzamos a vez las peculiares estalactitas y estalagmitas.  Marcos con su gran elocuencia comienza a ilustrarnos con sus conocimientos en la materia, y también Rosa, Rei y Trus nos comentan diferentes aspectos relevantes de este entorno subterráneo. Con todo lujo de detalles nos explica cómo se forman todo tipo de espeleoformas que nos vamos encontramos al paso.

Y mientras nos maravillamos con lo que nos rodea, ellos (los mauxos) estudian el terreno para un próximo taller sobre reconstrucción.

Ahora toca trepar por una estalagmita para subir de nivel, y como si de un juego se tratara comenzamos a deslizamos por una serie de pasadizos, rampas y toboganes, escurridizos, pringosos y untados de arcilla (“unha morea” de barro! el paraíso de cualquier niño juguetón y un poco travieso). E incluso aquí nuevas formaciones nos llaman la atención.

Los pasadizos se suceden… la adrenalina de los primeros momentos vuelve a los límites de la normalidad, y creo que debemos estar a tropecientos mil metros bajo tierra… pero en cambio Marcos nos precisa que esa cueva está topografiada con las siguientes características: 31 metros de profundidad y unos 700-800 metros de desarrollo. De repente y tras un recoveco el FIN… al corazón de la tierra no se llega por aquí. Eso sí, en este punto una pequeña filtración de agua, un joven manantial comienza a fluir.

La cueva no termina aquí, porque metros atrás hemos dejado una nueva bifurcación por explorar. Y hacia allí nos dirigimos. En un rincón y casi de refilón a la salida de nuestra primera sala ¡Madre mía! ¿Qué es eso? Restos de un colmillo y la mandíbula de un oso pardo datado en unos 8.000 años de antigüedad!!!. Un yacimiento que nos asombra a todos. Los maúxos nos ilustran y nos comentan los detalles de las excavaciones y los hallazgos en esa cueva. Y es cierto, en aquella zona se encontraban más huesos y restos de oso pardo de hace miles de años.

El día acaba de empezar y nos prometen que esto es sólo el principio, que nos quedan dos cuevas, una con un río por el medio y un lago al final y otra con una emocionante entada en rápel y con más sorpresas… En otros posts (continuará).

Con motivo del post número 500 queríamos darle una imagen renovada al blog. Al final hemos conseguido tenerlo todo listo antes de ese momento, y Xurxo escribirá un post especial para ese día (ya falta nada) recordando los mejores momentos de este blog.

Entre las novedades más destacadas (además del cambio estructural que se puede ver a simple vista) está lo siguiente:

1- Hemos añadido una galería de fotos espectacular y muy intuitiva.

2- En la barra lateral podéis acceder a nuestros documentales y apartados destacados.

3- En la parte baja del blog hay varias novedades. Por una parte hemos introducido un visor de vimeo en el que tendréis fácil acceso a todos nuestros vídeos. Por otra parte incluimos una sección en la que se puede acceder a las series que están en desarrollo.

Y bastantes novedades que iréis descubriendo al explorar por el blog. Por supuesto aceptamos críticas constructivas, sugerencias o lo que sea, y si veis algún fallo agradeceríamos que nos lo notifiquéis. ¡Esperamos que os guste!