El Castro de Baroña es uno de los lugares más impresionantes de la costa gallega. La espectacularidad del paisaje, con el mar chocando contra los acantilados que rodean el antiguo poblado celta, hace que muy pocas personas se fijen en el suelo que pisan. De hacerlo, verían que el camino que lleva hasta este castro de la Edad de Hierro esta salpicado de unas bellísimas flores de color rojo que todos los años, entre los meses de abril y julio, florecen en este lugar. Son las orquídeas del Castro de Baroña.
Mucha gente cree que en Galicia no hay orquídeas. Nada más lejos de la realidad. Bien es cierto que esta tierra no es Ecuador ni Colombia, donde las especies de orquídeas se cuentan por miles y puede haber más especies viviendo en un solo árbol que en todo el territorio gallego. En Galicia hay identificadas 39 especies, algunas de las cuales, como las que podemos encontrar en las inmediaciones del Castro de Baroña, muy vistosas.
Se estima que en el mundo puede haber más de 30.000 especies de orquídeas y otras docenas de miles de híbridos y variedades producidas por horticultores. La mayoría son epifitas, es decir, viven adheridas a las ramas o al tronco de los árboles. Sin embargo todas las especies de orquídeas que hay en Galicia, y en el resto de la Península Ibérica, son terrestres, viven en el suelo. Las orquídeas tienen unas semillas muy pequeñas que carecen de tejido nutritivo. La mayoría de ellas nunca germinarán, solo saldrán adelante las que, al dispersarse, consigan unirse a un hongo con el que establecer una relación simbiótica (micorriza) en la que el hongo proveerá de nutrientes a la orquídea.
Serapias en corazón (Serapias cordigera)
Debe su nombre a la forma del labelo (pétalo modificado situado en la parte inferior de la flor que sirve para atraer a los animales polinizadores y, en ocasiones, como “pista de aterrizaje”). De hecho, “cordigera” significa “con forma de corazón”. En Galicia se la conoce como cresta de gallo grande. Tanto por su forma y tamaño, ya que las grandes flores culminan un tallo que puede alcanzar el medio metro de altura, como por su llamativo color rojo, es una de la orquídeas más vistosas de Galicia. En esta, y en otras especies de serapias, es frecuente que algunos insectos se refugien de las inclemencias del tiempo dentro de la flor impregnándose de polen que mas tarde podrá ser transportado a otra orquídea que queda así polinizada. Está incluida en el apéndice II de la Convención sobre el comercio internacional de especies amenazadas de fauna y flora silvestres (CITES).
Gallo (Serapias lingua)
La Serapias lingua o gallo (también conocida en Galicia como cresta de gallo) debe su nombre científico al labelo de la flor en forma de lengua. Es una curiosísima orquídea que no suele sobrepasar los 35 cm. de altura, cuyo principal polinizador, el macho de la pequeña abeja Ceratina curcubitina, es atraída sexualmente por la brillante flor y el olor a feromonas que desprende, e intenta copular infructuosamente de orquídea en orquídea, transportando el polen pegado a su cuerpo. Este engaño sexual para atraer a los polinizadores también es utilizado en Galicia por algunas orquídeas del género Ophrys. No es raro que esta especie hibride con la Serapias cordigera. La Serapias lingua está incluída en el apéndice II de la Convención sobre el comercio internacional de especies amenazadas de fauna y flora silvestres (CITES).
La zona del Castro de Baroña es una de las zonas más espectaculares y a la vez sensibles de la costa gallega. Aunque no ha sufrido la enorme presión urbanística que ha arrasado la parte norte del ayuntamiento de Porto do Son, las decenas de miles de visitantes que cada año se acercan a este lugar, atraídos por el castro celta, la playa nudista de Arealonga o las magníficas olas para la práctica del surf, hacen que el equilibrio entre disfrute turístico y conservación ambiental sea difícil. De nosotros depende que las hermosas orquídeas del Castro de Baroña sigan floreciendo otros dos mil años más.
Nota del autor: Todas las fotos de este artículo fueron realizadas en las inmediaciones del Castro de Baroña los días 31 de mayo y 1 de junio de 2013.